2020年2月，澳大利亚基本控制了燃烧5个月的森林大火。这次大火主要发生在昆士兰州和新南威尔士州，蔓延澳大利亚东海岸1400多公里的海岸线，过火面积超过1000万公顷，远大于之前同样令人瞩目焦心的加利福尼亚火灾和亚马逊火灾，对当地生态系统造成巨大破坏，并造成33人死亡及巨大的经济损失。本次大火主要是受夏季炎热干燥气候影响，2019年是澳大利亚有记载以来最热、最干燥的一年。
澳大利亚的干旱气候对其种植业生产造成了不利影响。受灾最严重的是位于澳大利亚东部的昆士兰州和新南威尔士州，其中新南威尔士州更是首都堪培拉和著名城市悉尼的所在地。两州对澳大利亚农业生产作出了巨大贡献，农业用地占全国的50％，农业总产值占全国的47％。
澳大利亚是世界上重要的农产品生产国。目前农业用地约3.7亿公顷，占全国土地面积的48％。30多万劳动力直接参与农业生产，占总劳动力的3％，与农业相关的产业链提供了160万个工作岗位。牛肉、小麦、牛奶和羊毛是澳大利亚主要农产品，2019年农业生产总值为610亿澳元。
澳大利亚也是农产品出口大国，77％的农产品用于出口。2018年农产品出口接近490亿澳元，占总出口额的14％。羊肉出口位居世界第一，羊毛和油菜籽居第二位，牛肉和食糖居第三位，奶制品居第四位。
干旱和水资源紧缺一直是澳大利亚农业面临的主要问题。根据降水量的丰沛程度将农业分成三个区域：（1）集约农业带/高雨量带，范围为东部沿海、西南部和塔斯马尼亚，降水较为丰沛，适合发展种植业和奶牛业；（2）小麦、养牛带，是半干旱至湿润气候的过渡区，适合小麦种植、养羊和肉牛业；（3）牧业带，位于大陆中部沙漠地区，经营粗放养牛业。除降水量外，河流灌溉也影响农业生产，墨累-达令河是澳大利亚唯一发育完整的水系，但全年径流量仅有塔里木河的60％，流经的盆地是最重要的粮食主产区，占全澳灌溉土地的2/3，农业总产值的1/3。
为帮助农民应对干旱问题，澳大利亚政府出台了一系列政策，调动社区、金融机构等社会各界力量共同面对干旱危机。例如设立了390亿澳元的未来干旱基金，用于帮助农民解决未来的干旱情况；设立了33亿澳元的国家水利基础设施发展基金，建设水坝和输水管道；设立了5000万澳元的基础设施补贴，用于帮助农民购买和升级供水基础设施；设立了农业家庭津贴，通过规划和培训，帮助面临经济困难的农业家庭改善财务状况。
连年的干旱造成了澳大利亚农业减产，夏季作物减产超过60％，主要体现在棉花和高粱作物；牛羊养殖业也受到影响，牛群数量降到1990年来最低，但因畜牧业季节性不强，在数据上体现不明显。
棉花主产区位于新南威尔士州内地河流一带和昆士兰州，因灌溉水供应大幅减少以及长期干旱导致土壤水分明显下降，棉花种植面积从2018年的38万公顷下降到6万公顷，减少84％。棉花产量从2018年的48万吨下降到14.7万吨，减少70％，从世界第八降至第十七；棉籽产量从2018年的106.5万吨下降到39.7万吨，减少63％。棉花出口量从2018年的79万吨下降到28万吨，减少65％，从世界第三降至第六，棉花出口量超过产量主要是因为2017年丰产带来了高库存。此外，高粱产量从2018年的127.8万吨下降到40万吨，减少68.7％。高粱种植面积从2018年的50万公顷下降到25万公顷，减少50％。高粱出口量从2018年的15万吨下降到5万吨，减少66％。
澳大利亚农业生产一直面临干旱的风险，2019年下半年以来的森林大火使其农业遭受了沉重打击。如何保护和合理利用水资源、恢复农业生产是澳大利亚政府即将面对的难题。同在一个地球上的其他国家也应该认真反思和分析澳大利亚此次森林大火对全球气候造成的影响。
